La Rose d’Or Pontificale
Une cérémonie, d’un caractère à la fois laïque et religieux, tenait jadis une place à part dans les rites de l’Eglise, celle de la remise de la Rose d’Or par le pape, le quatrième dimanche de Carême.
L’attribution de cette pièce d’orfèvrerie à un prince ou à un chevalier donnait lieu à une série d’imposantes cérémonies ecclésiastiques. Cette distinction tenait lieu de récompense pour services rendus ou pour provoquer de nouveaux actes de dévouement envers le Saint-Siège.
Le caractère et le goût des souverains pontifes se reflètent dans la commande de ces joyaux : les uns les voulurent simples et sobres, d’autres distribuèrent des Roses d’une richesse exceptionnelle.